Trois lettres de Céline à Robert Poulet

 

Dans une de ses chroniques littéraires, Robert Poulet (1893-1989) a évoqué les lettres qu'il avait reçues de Céline, soit "une cinquantaine de billets". Triant cette correspondance, il n'avait pas retrouvé la lettre où l'auteur de Normance expliquait longuement l'importance de cet ouvrage à " Walther Orlando ", dont il ignorait l'identité. C'était le pseudonyme que François Mauriac avait prié Robert Poulet de prendre pour pouvoir collaborer à la revue La Table ronde, qu'il dirigeait. Il ne fallait pas qu'on sût que les chroniques sur Céline, Giono, Jouhandeau, Chardonne, etc., étaient l'œuvre d'un ancien condamné à mort.

Robert Poulet se souvenait (Robert Poulet. "Rêverie sur une correspondance", Rivarol, 22 juillet 1982) : " Walther Orlando avait peu prisé Féerie pour une autre fois et Normance, qu'il attribuait au "génie célinien tournant à vide" ; et, dans ces réserves, le romancier, récemment revenu en France, n'avait pas reconnu ma voix. Il est vrai que nous ne nous étions pas revus depuis nos rencontres chez Denoël, treize ans auparavant.

Je regrette bien d'avoir égaré ces pages, qui développaient le thème suivant : "Maintenant que le cinéma existe, on ne peut plus raconter d'histoires imaginaires. On ne peut plus que communiquer au lecteur une certaine vibration. " Ma réponse fit seulement pousser à mon ami Louis quelques clameurs d'étonnement, avec force points de suspension. Cependant, je ne fus invité à Meudon que quand j'eus exprimé la vive et joyeuse admiration que m'inspirait D'un château l'autre. La suite ne regarde que lui et moi, jusqu'au dernier signe d'amitié, quelques semaines avant le 1er juillet 1961."

 

Le 28/11


Horreur ! qu'à mon tour je critique le critique ! Allez vous reprocher à Seurat d'être pointilliste et de ne pas peindre comme Cézanne ? Oh je vous surveille ! vous épeluche ! vaillant Poulet ! Cette affaire finira dans l'encre et le sang !

Bien sincère !

Tant pis !

Louis-Ferdinand

 

Le 15/6

 

Mais oui parfaitement idiot que je suis je l'avais lu et admiré cet article dans ses moindres termes et comptais bien à la revoyure vous en féliciter éperdument !

Le tout c'est que vous veniez avec votre parfaite et si gracieuse dame Poulet nous voir ! en cet été qui n'en est pas un !

Vous Seine et oisien ! la seule nationalité qui ait encore un peu de sens ! Je dis : un peu...

Bien affectueusement

Destouches

 

Le 28

Mon cher ami,

Votre magnifique article m'a bouleversé ! J'attendais beaucoup de votre amitié... mais de telle fougue ! et de quelle qualité ! Je n'ai jamais été aussi bien traité, aussi finement, aussi artistement, depuis Léon Daudet. Vous me donnez bien cher ami un réel grand plaisir et je vous prie de me croire votre bien fidèle et bien reconnaissant.

Destouches

Tous nos souvenirs très affectueux de Lucette et de ma part à votre femme et je l’espère à bientôt !

LD Lucette

 

 

Note

Nous ignorons l’année de rédaction de ces trois lettres. A noter que les deux dernières sont rédigées sur le papier à en-tête du Dr Destouches.

Rappelons la création récente d’un Bulletin des amis de Robert Poulet. Écrire à Thomas Rucki, Centre LET 181, 44 rue Monge, 75005 Paris. Abonnement : 120 F.